Phần lớn các loại kem, sữa dưỡng, thuốc mỡ, và nước hoa hồng thương mại không chứa tinh dầu. Một số sản phẩm từ các thương hiệu như Kiehl’s, Annmarie, và Honest Beauty có chứa tinh dầu (cụ thể là tinh dầu oải hương hoặc hoa hồng), trong khi một số thương hiệu hữu cơ khác sử dụng chiết xuất từ lá cây thay vì parabens, phthalates và các hợp chất hóa học khác xuất hiện trong các sản phẩm chăm sóc da sản xuất đại trà.
Bên cạnh liệu pháp hương thơm, chăm sóc da là một trong những cách sử dụng phổ biến nhất của tinh dầu, và có nhiều bằng chứng cho thấy một số loại tinh dầu có tác dụng tích cực lên các loại da khác nhau. Tuy nhiên, không nên thoa trực tiếp tinh dầu lên da mà không pha loãng đáng kể trong một loại kem không mùi hoặc trong dầu nền như dầu dừa, dầu hạt mơ hoặc dầu bơ.
Một số loại tinh dầu có thể gây hại cho da, ngay cả khi đã được pha loãng trong kem hoặc dầu nền. Các loại dầu từ họ cam quýt có tính nhạy cảm với ánh sáng, có nghĩa là chúng bị kích hoạt bởi ánh nắng mặt trời và có thể gây ra cháy nắng nghiêm trọng. Tránh bôi tinh dầu chanh, cam, quýt, bưởi, hoặc quýt hồng lên da dưới bất kỳ hình thức nào. Các loại tinh dầu bạc hà như bạc hà chanh, bạc hà Âu, bạc hà cay, và bạc hà lục có thể gây kích ứng da, tạo ra viêm nhiễm thêm.
Tự làm kem hoặc sữa dưỡng da không phức tạp như bạn nghĩ. Pha trộn 1/4 chén dầu jojoba, 2 muỗng canh dầu dừa, 2 muỗng canh sáp ong, và 1 muỗng canh bơ hạt mỡ để tạo nền. Đun chảy hỗn hợp này trong một nồi nhỏ với lửa nhỏ hoặc sử dụng nồi cách thủy. Khi tất cả nguyên liệu đã tan chảy, thêm vài giọt tinh dầu phù hợp với loại da của bạn và khuấy đều. Đổ hỗn hợp vào lọ thủy tinh hoặc kim loại và bảo quản ở nơi khô ráo, thoáng mát. Nên thử nghiệm da trước khi sử dụng trên mặt: thoa một chút kem lên vùng da bên trong khuỷu tay và chờ 24 giờ xem da có phản ứng không. Nếu không thấy mẩn đỏ hoặc phát ban, bạn có thể bắt đầu sử dụng kem tự chế này cho mặt và cơ thể. (Bạn cũng có thể mua sữa dưỡng hữu cơ không mùi từ các cửa hàng thực phẩm tự nhiên và thêm tinh dầu mà bạn đã chọn).
Những người có làn da khô có thể thêm vài giọt tinh dầu oải hương, cúc La Mã, hoặc gỗ đàn hương để cung cấp thêm dưỡng chất và mang lại mùi hương tự nhiên cho kem. Tinh dầu cỏ hương lau, gỗ hồng, và hạt cà rốt cũng được cho là có tác dụng tích cực lên da khô.
Nếu da bạn nhờn, tinh dầu xô thơm, hương thảo, phong lữ, cam đắng, và nhũ hương có thể giúp cân bằng độ kiềm của da. Nghiên cứu cho thấy tinh dầu hương thảo đặc biệt hữu ích trong việc giảm viêm, chẳng hạn như mẩn đỏ do cháy nắng, viêm da tiếp xúc, hoặc bệnh rosacea.
Đối với những người có làn da nhạy cảm hoặc mắc các bệnh lý da mãn tính như eczema, tinh dầu oải hương và gỗ đàn hương đặc biệt dịu nhẹ. Tránh sử dụng các loại dầu có tính axit cao, như tinh dầu chanh và các loại dầu cam quýt khác cũng như tinh dầu sả.
Tinh dầu tràm trà đã được chứng minh là rất hiệu quả trong việc chống lại mụn trứng cá. Các loại tinh dầu khác có khả năng giảm viêm và sưng của mụn đầu trắng và các nốt mụn: tinh dầu chanh và sả có tính làm se tự nhiên, giúp thay thế các sản phẩm kê đơn như axit salicylic. Tinh dầu quế với tính chất chống oxy hóa có thể giúp làm giảm mụn và giảm mẩn đỏ.
Nhiều sản phẩm chăm sóc da thương mại quảng cáo khả năng giảm các dấu hiệu lão hóa bên ngoài. Một vài loại tinh dầu có thể cung cấp bảo vệ này: đặc tính chống viêm của tinh dầu gỗ đàn hương đã được ghi nhận trong các nghiên cứu ban đầu, trong khi tinh dầu xô thơm, một chất chống oxy hóa đã được chứng minh, có thể bảo vệ da khỏi tổn thương từ các gốc tự do. Một nghiên cứu (Zarfeshany et al., 2014) xác định rằng tinh dầu lựu (cũng như phần thịt và nước trái cây) có thể giúp giảm căng thẳng oxy hóa và chống lại các gốc tự do, các yếu tố chính trong quá trình lão hóa. Tinh dầu oải hương, loại tinh dầu đa dụng, cũng cung cấp chất chống oxy hóa cho da. Một nghiên cứu năm 2015 cho thấy tinh dầu ngọc lan tây, được yêu thích vì mùi hương hoa của nó, thực sự có thể giúp tái tạo protein và chất béo trong da, làm giảm sự xuất hiện của nếp nhăn, đồng thời chống lại các gốc tự do. Tinh dầu hương thảo, hoa hồng và nhũ hương cũng có tác dụng tích cực đối với da lão hóa. Hướng dẫn sử dụng các loại tinh dầu này trên da bao gồm việc pha từ 3 đến 6 giọt tinh dầu vào mỗi ounce dầu nền được chọn—dầu dừa, hạnh nhân, bơ và hạt mơ đều là những lựa chọn tốt để sử dụng trên da.
Hầu hết các công ty tiếp thị tinh dầu đều khuyến nghị tham khảo ý kiến bác sĩ da liễu trước khi sử dụng bất kỳ loại tinh dầu nào lên da, đặc biệt nếu bạn có các bệnh lý da như eczema. Luôn luôn là một ý tưởng tốt khi nói chuyện với chuyên gia y tế trước khi bắt đầu một liệu pháp mới—đặc biệt là với tinh dầu, vì chúng không được FDA hoặc bất kỳ cơ quan nào khác quản lý. Các bác sĩ chuyên về khoa học chăm sóc da sẽ có kiến thức về bất kỳ biến chứng nào mà bệnh nhân đã gặp phải khi sử dụng tinh dầu.
