Tinh dầu hạ sốt là một chất có khả năng giảm sốt. Sốt xảy ra khi vùng dưới đồi, một khu vực của não bộ kiểm soát nhiệt độ cơ thể, điều chỉnh nhiệt độ cơ thể lên mức cao hơn. Nhiệt độ trung bình bình thường của cơ thể con người là 98,6°F (37°C), mặc dù nhiệt độ cá nhân của bạn có thể hơi cao hoặc thấp hơn mức này. Nhiệt độ của bạn có thể tăng lên khi cơ thể gặp phải những yếu tố không bình thường, chẳng hạn như nhiễm virus hoặc vi khuẩn, hoặc khi bạn đã tiếp xúc với nhiệt độ cao trong thời gian dài (một tình trạng gọi là kiệt sức do nhiệt). Một số tình trạng viêm nhiễm như viêm khớp dạng thấp cũng có thể làm tăng nhiệt độ cơ thể. Nhiều người bị sốt sau khi tiêm vắc xin, do cơ thể phát triển kháng thể để đối phó với quá trình miễn dịch; điều này là bình thường và sẽ qua sau một hoặc hai ngày.
Các triệu chứng của sốt bao gồm cảm giác ớn lạnh và run rẩy, xen lẫn với việc đổ mồ hôi, đau đầu, đau nhức cơ bắp, mất nước, chóng mặt, chán ăn, và cảm giác mệt mỏi hoặc khó chịu chung. Thông thường, sốt ở mức 102°F hoặc thấp hơn chỉ là dấu hiệu cho thấy bạn đang chống lại một bệnh tật và nó sẽ qua trong một thời gian ngắn (vài giờ hoặc vài ngày). Nếu sốt tăng lên trên 103°F (39.4°C), bạn nên gọi bác sĩ.
Các loại thuốc giảm sốt thường được sử dụng và rất hiệu quả trong cuộc sống hàng ngày bao gồm aspirin, acetaminophen và ibuprofen, những loại thuốc giảm đau không kê đơn có thể hạ nhiệt độ cơ thể do bệnh gây ra. Một số tinh dầu có thể giúp làm mát khi sốt khi được thoa lên sau cổ, trán, hoặc lòng bàn chân, mặc dù không loại nào hiệu quả bằng aspirin trong việc thực sự hạ nhiệt độ cơ thể.
Tinh dầu bạc hà, bạc hà lục, và bạch đàn chứa menthol, một chất làm mát tự nhiên có thể mang lại cảm giác dễ chịu khi xoa lên cổ, ngực hoặc lưng. Do menthol có khả năng thẩm thấu qua da, nó mang lại một số hiệu ứng giảm nhiệt sâu và có thể giúp hạ sốt một chút.
Một cách hiệu quả hơn để sử dụng tinh dầu để giảm sốt có thể là thêm chúng vào một gói lạnh để đặt lên trán người bệnh. Bạn có thể làm gói lạnh bằng cách đổ khoảng một lít nước vào bát thủy tinh hoặc kim loại và thêm ba hoặc bốn giọt tinh dầu bạc hà, bạc hà lục, hoặc bạch đàn. Gấp một chiếc khăn tay hoặc khăn lau sao cho vừa vặn với trán, và nhúng nó vào nước trong bát. Để khăn ngấm nước cho đến khi ướt hết, sau đó vắt bớt nước thừa, quấn nó một lần trong màng bọc thực phẩm để tránh nhỏ nước. Đặt nó lên trán của bệnh nhân, và để nó ở đó cho đến khi nó ấm trở lại. Nếu không có gì khác, điều này sẽ mang lại cảm giác dịu mát và thoải mái cho người bị sốt; nó cũng có thể giúp hạ nhiệt độ cơ thể của họ.
Khoa học chưa quan tâm nhiều đến việc kiểm tra khả năng giảm sốt của tinh dầu, đơn giản vì chúng ta đã có giải pháp hiệu quả: các loại thuốc không kê đơn được đề cập ở trên. Các nhà thực hành y học thay thế cho rằng có những tinh dầu khác cũng có tiềm năng hạ sốt, bao gồm húng quế, cam bergamot, tiêu đen, gừng, chanh, và hoắc hương. Tuy nhiên, những loại tinh dầu chứa menthol có khả năng mang lại lợi ích lớn nhất vì khả năng thẩm thấu qua da của chúng.