Dầu nền là những loại dầu không bay hơi khi tiếp xúc với oxy. Chúng được sử dụng để pha loãng tinh dầu khi dùng ngoài da, vì tinh dầu có thể gây kích ứng da do chúng có nồng độ rất cao. Hầu hết các loại dầu nền được chiết xuất bằng cách ép trái cây, hạt, hoặc hạt của thực vật và có thể tìm thấy tại các siêu thị, vì chúng chủ yếu được sử dụng trong nấu ăn. Một số loại dầu nền phổ biến hơn để dùng cùng với tinh dầu nhờ mùi hương trái cây hoặc gỗ/nhựa của riêng chúng, điều này kết hợp tốt với hương thơm của nhiều loại tinh dầu. Dầu hạnh nhân, dầu nho, dầu dừa, dầu jojoba, dầu hạt mơ, dầu bơ, dầu hướng dương, dầu hạt tầm xuân, dầu argan, và thậm chí dầu ô liu đều là những lựa chọn phổ biến để "mang" tinh dầu đến làn da của bạn.
Điều quan trọng là phải pha đúng tỷ lệ khi trộn tinh dầu với dầu nền. Bắt đầu với 2 muỗng canh dầu nền, sau đó thêm khoảng 15 giọt tinh dầu và bảo quản hỗn hợp này trong một chai thủy tinh tối màu có nắp đậy kín (tinh dầu có thể ăn mòn nhựa, vì vậy hãy chắc chắn dùng chai thủy tinh). Nếu hương thơm của tinh dầu không đủ mạnh đối với bạn, hãy thêm từng 5 giọt và trộn đều cho đến khi đạt được mức hương mong muốn.
Trước khi sử dụng rộng rãi trên da, hãy thực hiện một thử nghiệm nhỏ để đảm bảo rằng bạn không nhạy cảm với sự kết hợp này. Dầu nền hiếm khi gây dị ứng, trừ khi người dùng dị ứng với các loại hạt cây, nhưng tinh dầu có thể gây ra phản ứng, ngay cả khi đã pha với dầu nền. Để thực hiện thử nghiệm, hãy nhỏ vài giọt dung dịch dầu lên mặt trong của khuỷu tay hoặc cổ tay. Che phủ khu vực này bằng băng cá nhân và để trong 24 giờ. Sau khi tháo băng, bạn có thể kiểm tra xem khu vực đó có bị mẩn đỏ hoặc phát ban hay không. Nếu không, dung dịch dầu có thể an toàn khi sử dụng trên da; nếu da bị kích ứng, không nên sử dụng dầu đó. (Nếu bạn dị ứng với các loại hạt cây, không sử dụng dầu nền chiết xuất từ các loại hạt như hạnh nhân, argan, óc chó, hạt mơ và các loại dầu hạt khác, vì chúng có thể làm trầm trọng thêm dị ứng này.)
Một số loại dầu nền hiệu quả hơn trong việc chăm sóc da, và một số có đặc tính làm cho chúng thích hợp hơn trong việc chăm sóc tóc. Các loại dầu có hàm lượng axit béo cao như dầu dừa, dầu bơ, và dầu ô liu cung cấp dưỡng chất hỗ trợ chăm sóc da. Dầu argan và dầu hạt tầm xuân mang lại vitamin A cho da, đã được chứng minh có tác dụng phục hồi làn da hư tổn do ánh nắng và làm chậm quá trình lão hóa. Dầu argan, dầu hạt mơ, và dầu nho cũng cung cấp vitamin E, loại vitamin đã được chứng minh hiệu quả trong một số nghiên cứu giúp lành sẹo và vết bỏng. Một số loại dầu nền nổi tiếng với khả năng thẩm thấu nhanh vào da như jojoba, hạt mơ, hạnh nhân ngọt, ô liu, argan, nho và hướng dương, là những lựa chọn tốt cho việc chăm sóc da khô và giữ cho làn da luôn khỏe mạnh.
Tùy thuộc vào tinh dầu bạn dự định trộn với dầu nền, mùi hương bổ sung mà dầu nền mang lại có thể làm cho một loại dầu nền phù hợp hơn loại khác cho mục đích của bạn. Dầu dừa, jojoba, hạnh nhân, hạt mơ, ô liu, argan, và bơ đều có mùi hương mạnh, cũng như dầu tầm xuân—mặc dù nó không có mùi giống tinh dầu hoa hồng, mà có mùi đất, hơi hạt thay thế. Hầu hết các loại dầu nền này mang lại hương gỗ, hạt, rất phù hợp với các hương thơm đất; dầu dừa, tất nhiên, kết hợp tốt với các loại tinh dầu hoa và trái cây để tạo nên sự kết hợp nhiệt đới. Ngược lại, dầu nho và dầu hướng dương hầu như không có mùi, nên chúng không ảnh hưởng đến hương thơm của tinh dầu bạn thêm vào.
