Tinh dầu đã tìm được chỗ đứng quan trọng trong nhiều ngành công nghiệp, bao gồm thực phẩm và đồ uống, chăm sóc cá nhân và mỹ phẩm, và liệu pháp mùi hương. Một số nghiên cứu ban đầu cho thấy rằng các loại tinh dầu chọn lọc có thể được ứng dụng vào dược phẩm và y học, theo một báo cáo phân tích thị trường vào tháng 5 năm 2020 của Grand View Research, một công ty nghiên cứu thị trường toàn cầu. Trong khi thị trường toàn cầu cho tinh dầu được định giá ở mức đáng kinh ngạc là 18,62 tỷ USD vào năm 2020, dự kiến tăng trưởng trong bảy năm tiếp theo sẽ gần như gấp đôi, đạt 33,26 tỷ USD. Châu Âu chiếm thị phần lớn nhất với hơn 43% lượng tinh dầu được bán tại đây.
Cộng đồng y tế chính thống tại Hoa Kỳ chưa chấp nhận tinh dầu như một liệu pháp thay thế cho bất kỳ tình trạng sức khỏe cụ thể nào, nhưng công chúng nói chung đã chứng kiến sự gia tăng đáng kể trong việc sử dụng tinh dầu cho liệu pháp mùi hương và các lợi ích sức khỏe được cho là có. Khi mức độ căng thẳng tăng cao trong suốt đại dịch 2020–2021, một số người tiêu dùng đã tìm kiếm các phương pháp thay thế cho các cuộc thăm khám bác sĩ, chuyển sang tinh dầu như một cách giảm căng thẳng dễ tiếp cận, với nhận thức rằng nó có thể giúp người dùng tập trung hơn vào công việc và sống tỉnh thức, "sống trong khoảnh khắc" khi làm việc tại nhà. Việc khuếch tán tinh dầu có thể khiến công việc tại nhà trở nên ít thách thức hơn và có cảm giác như một lợi ích; nếu nó giúp người làm việc tại nhà cảm thấy bớt căng thẳng và tập trung hơn, thì càng tốt.
Sự gia tăng số lượng các spa trên toàn Hoa Kỳ cũng là một yếu tố đáng kể thúc đẩy nhu cầu về tinh dầu. Các mùi hương sang trọng đóng vai trò quan trọng trong việc giúp khách hàng spa cảm thấy thư giãn và được chăm sóc, do đó các chủ spa thường sử dụng nhiều tinh dầu để mang lại những mùi hương tự nhiên, trong lành hơn so với các loại xịt thơm thương mại. Các salon làm đẹp cung cấp dịch vụ tẩy lông cũng có thể sử dụng tinh dầu để làm dịu da sau khi tẩy lông và tỏa hương cho toàn bộ không gian với một hoặc nhiều loại dầu qua máy khuếch tán.
Sự phát triển của các loại đồ uống tốt cho sức khỏe như kefir, kombucha và nước tăng lực đã thúc đẩy thị trường tinh dầu. Để thu hút người tiêu dùng quan tâm đến sức khỏe, các nhà sản xuất đã sử dụng tinh dầu làm hương liệu thay cho các hợp chất hương liệu nhân tạo hoặc nước ép có đường.
Tinh dầu có sẵn cho người tiêu dùng qua nhiều kênh bán lẻ—các gian hàng trưng bày tinh dầu hiện có mặt trong siêu thị, các cửa hàng lớn và nhiều hiệu thuốc—nhưng kênh bán hàng lớn nhất vẫn là bán hàng trực tiếp qua các công ty kinh doanh đa cấp, bao gồm Young Living Essential Oils và doTerra. Các công ty này chủ yếu bán hàng thông qua các buổi gặp gỡ tại nhà của nhân viên bán hàng hoặc tại nhà của bạn bè đồng ý tổ chức tiệc để hỗ trợ bán hàng. Họ bán tinh dầu riêng lẻ hoặc theo bộ pha trộn, với các tuyên bố ám chỉ khả năng của mỗi loại pha trộn trong việc cải thiện tâm trạng, tăng cường sự tỉnh táo, hoặc thậm chí tạo ra cảm giác tự trọng, nhận thức bản thân, lòng kính trọng, kết nối, thư giãn, sức mạnh, cân bằng, và nhận thức về tiềm năng vô hạn của mỗi người.
Bán hàng trực tuyến đã giúp các công ty nhỏ với dòng sản phẩm chuyên biệt tiếp cận người tiêu dùng tìm kiếm các loại tinh dầu cụ thể hoặc pha trộn, cũng như các loại tinh dầu hiếm hơn mà họ không thể mua từ các công ty lớn.
Về phía công nghiệp, tinh dầu được sử dụng trong nhiều loại thực phẩm đóng gói, đặc biệt là trong bánh kẹo và các sản phẩm ngọt. Sự quan tâm đến tinh dầu và các đặc tính kháng khuẩn được quảng cáo bởi một số công ty đã dẫn đến việc tăng cường nghiên cứu khoa học để xác định xem những tuyên bố này có cơ sở thực tế hay không. Nghiên cứu do các công ty bao bì thực phẩm tài trợ nhằm tìm kiếm một giải pháp hữu cơ thay thế cho các chất bảo quản hiện đang được sử dụng trong nhiều loại thực phẩm. Nếu một số loại tinh dầu thực sự có khả năng chống nấm mốc, chúng có thể trở nên cực kỳ quan trọng đối với các công ty thực phẩm hữu cơ—và ngành công nghiệp dược phẩm cũng có thể quan tâm.
Trong khi Young Living và doTerra thống trị lĩnh vực kinh doanh đa cấp, nhiều công ty khác đã xuất hiện khi nhu cầu về tinh dầu ngày càng tăng. Công ty Research & Markets toàn cầu dự đoán rằng thị trường tinh dầu có thể sắp trải qua một loạt các vụ sáp nhập và mua lại, nhằm thu hẹp lĩnh vực này với sự tham gia của các công ty nhỏ tiếp thị dòng sản phẩm riêng của mình.
