Tác động của tinh dầu đối với hormone của cơ thể có thể tích cực hoặc tiêu cực, tùy thuộc vào độ tuổi và giới tính của người sử dụng. Ramsey và cộng sự (2018) đã thực hiện một nghiên cứu tại Viện Khoa học Sức khỏe Môi trường Quốc gia và trình bày kết quả của họ tại hội nghị thường niên của Hiệp hội Nội tiết năm đó. Ramsey xác định rằng tinh dầu oải hương và tràm trà đều chứa các thành phần có thể làm rối loạn hệ nội tiết — hệ thống các tuyến sản xuất hormone điều khiển quá trình trao đổi chất, tình dục, sinh sản, giấc ngủ, tăng trưởng và các chức năng cơ thể khác. Nghiên cứu đã tìm thấy bằng chứng cho thấy hai loại tinh dầu này có thể hoạt động như estrogen và có thể ức chế testosterone, cả hai yếu tố này đều có thể ảnh hưởng đến trẻ em trong giai đoạn dậy thì. Ngày càng có nhiều trường hợp phát hiện bệnh nữ hóa tuyến vú ở bé trai — tăng trưởng bất thường của ngực — khi các bé trai sử dụng tinh dầu oải hương và/hoặc tràm trà ngoài da. Khi ngừng sử dụng tinh dầu, ngực của họ trở lại bình thường. Ramsey và các đồng nghiệp đã phân tích tinh dầu oải hương và tràm trà, chọn tám thành phần để nghiên cứu thêm, thử nghiệm chúng trên các tế bào ung thư của người trong ống nghiệm và phát hiện rằng một số thành phần này "thể hiện các đặc tính giống estrogen và/hoặc chống androgen... phù hợp với các điều kiện hormone trong cơ thể gây ra hiện tượng nữ hóa tuyến vú ở các bé trai chưa dậy thì," theo báo cáo từ Hiệp hội Nội tiết tháng 3 năm 2018.
Các thành phần được thử nghiệm bởi nhóm của Ramsey xuất hiện trong "ít nhất 65 loại tinh dầu khác," báo cáo tiếp tục, gợi ý rằng các bé trai ở tuổi dậy thì nên tránh sử dụng tinh dầu hoặc có nguy cơ gặp vấn đề về hệ nội tiết.
Nghiên cứu này gặp nhiều phản ứng từ các tổ chức, bao gồm Hiệp hội Công nghiệp Tràm trà Úc, tổ chức coi nghiên cứu của Ramsey là "giật gân" và gây ra "lo ngại không cần thiết cho người tiêu dùng... trên khắp thế giới." Hiệp hội này chỉ ra các nghiên cứu khác, cũ hơn đã "chứng minh các sai sót trong việc liên kết tinh dầu tràm trà... với hoạt động gây rối loạn nội tiết." Nội tiết Tin tức đã báo cáo vào tháng 7 năm 2018 rằng Ramsey và nhóm của ông "thừa nhận rằng những gì được trình bày tại [hội nghị] và các ấn phẩm sau đó không phải là lời cuối cùng về tác động của tinh dầu đối với sức khỏe. Công việc của họ cần được điều tra thêm, và vẫn còn nhiều câu hỏi cần được trả lời."
Ở phía bên kia của độ tuổi, tinh dầu thường được coi là một phần liệu pháp giúp giảm các triệu chứng mãn kinh. Một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Evidence-Based Complementary Alternative Medicine (Hur, Yang, và Lee, 2008) vào tháng 9 năm 2008 đã sử dụng liệu pháp massage với tinh dầu oải hương, hoa hồng geranium, hoa hồng, và hoa nhài trên 25 phụ nữ mãn kinh, với một nhóm đối chứng gồm 27 phụ nữ không nhận được massage như vậy. Nhóm thử nghiệm báo cáo "chỉ số mãn kinh tổng thể thấp hơn đáng kể" so với nhóm đối chứng, với sự giảm bớt các triệu chứng mãn kinh như bốc hỏa, đổ mồ hôi đêm, u sầu, đau nhức, đau cơ và cứng khớp. "Tuy nhiên, không thể xác minh liệu các tác động tích cực có đến từ liệu pháp hương liệu, massage hay cả hai," các nhà nghiên cứu lưu ý.
Các nhà thực hành hương liệu thường khuyến nghị một loạt các loại tinh dầu để giảm bớt triệu chứng mãn kinh: cỏ xạ hương, thì là, oải hương, hoa nhài, và đặc biệt là geranium cho tình trạng trầm cảm; dầu cây bách xù và hoa hồng để giảm đau; thiên sứ, oải hương, và hoa hồng để giảm lo âu; và dầu cam chanh để hỗ trợ giấc ngủ. Một đánh giá có hệ thống được công bố trên tạp chí Journal of Menopausal Medicine (Khadivzadeh và cộng sự, 2018) đã tìm kiếm giải pháp cho các triệu chứng rối loạn chức năng tình dục trong thời kỳ mãn kinh — đặc biệt là ham muốn tình dục — và phát hiện rằng "có thể cải thiện sự khác biệt trung bình tiêu chuẩn (SMD) của ham muốn tình dục lên đến 0,56 ở nhóm hương liệu so với nhóm đối chứng," sử dụng hương liệu kết hợp các tinh dầu oải hương, thì là, geranium, và hoa hồng. Tuy nhiên, nghiên cứu kết luận rằng, "Những phát hiện của bài đánh giá hiện tại nên được trình bày một cách thận trọng do các hạn chế tương ứng như thiếu công cụ tiêu chuẩn hóa, thiếu báo cáo theo ý định điều trị, số lượng nghiên cứu thấp và theo dõi ngắn hạn."
Tương tự, một nghiên cứu được công bố trên tạp chí Complementary Therapies in Clinical Practice (Heydari và cộng sự, 2018) đã tiến hành thử nghiệm lâm sàng mù đôi trên 62 sinh viên đại học để xác định tác động của tinh dầu Citrus aurantium (hoa cam đắng) đối với hội chứng tiền kinh nguyệt (PMS). Các sinh viên đã điền vào bảng câu hỏi về các triệu chứng tiền kinh nguyệt của họ và sau đó hít phải mùi hương của tinh dầu này hoặc dầu hạnh nhân ngọt không mùi trong giai đoạn đầu của PMS. Những sinh viên sử dụng liệu pháp hương liệu với tinh dầu đã thấy sự cải thiện trong các triệu chứng của họ, trong khi nhóm đối chứng thì không.
Tinh dầu cũng có thể có cả tác động tích cực và tiêu cực đối với phụ nữ mang thai, điều này sẽ được khám phá ở câu hỏi 48: Phụ nữ mang thai nên biết gì về việc sử dụng tinh dầu?
